廢棄塑料的處理方法有三種，即填埋法，焚燒法和回收利用法。回收利用法可分為再生利用和化學(xué)回收。再生利用主要用于工業(yè)廢棄塑料。對大量的生活廢棄塑料可以采用化學(xué)回收處理，即通過加熱或加入一定的裂解催化劑使之分解，以獲得聚合單體、柴油、汽油和燃料氣的方法。該法即廢棄塑料裂解油化技術(shù)能充分利用不可再生資源，不產(chǎn)生新的環(huán)境污染，因此已引起能源部門、環(huán)保部門的高度重視。但由于裂解油化技術(shù)工藝復(fù)雜，對裂解原料、裂解催化劑和裂解條件要求較高，而且投資費(fèi)用較大，因此裂解油化技術(shù)尚未普遍推廣。但隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和技術(shù)的進(jìn)步，裂解油化技術(shù)必將成為處理廢棄塑料的主要方式。

塑料由于組成不同，其熱分解行為也各不相同。聚乙烯、聚丙烯和聚苯乙烯在300-400 `C之間幾乎全部分解;聚氯乙烯在200- 300 C和300--400 C分兩段分解，并放出氯化氫氣體。由于氯化氫氣體對反應(yīng)設(shè)備有嚴(yán)重的腐蝕性，而且影響裂解催化劑的使用壽命和柴油、汽油和質(zhì)量，因此裂解原料中一般要求不含聚氯乙烯廢棄塑料。

裂解產(chǎn)物也因塑料種類不同而異，這取決于在熱能作用下，塑料分子從何處切斷。一般情況一F聚乙烯、聚丙烯主鏈被不規(guī)則切斷，分解生成各種低分子量物質(zhì)，分解溫度越高生成物分子量越低;聚苯乙烯、聚甲基丙烯酸甲醋則主要分解為原聚合單體即苯乙烯和甲基丙烯酸甲酉旨。