美國的公立學校系統總的來說相當差勁兒。如果讓一個孩子在紐約的某些學區上中學，他受到的教育和未來能考上美國大學的可能性，也許低于中國某些大城市的中學。
可是美國公立學校改革中誕生了這樣一個奇葩——kipp（knowledgeispowerprogram）。在這個學校系統上學的絕大多數孩子來自窮人家庭，他們依靠抽簽而不是成績決定是否被錄取，可它的大學升學率卻超過80%——要知道，美國貧困家庭孩子能考上大學的只有8%！而它的管理之嚴格，更是堪比中國的衡水中學。
為窮人準備的學校，靠抽簽錄取學生
1993年，青年教師mikefeinberg和davelevin因為不滿當時公立學校的落后局面，決定創立自己的學校系統——kipp。
kipp算公立學校，仍然拿政府的教育經費，對學生免收學費，但是其運營方式有非常大的自主性——可以選擇自己的教學大綱和教法，自己招聘老師，接受社會捐款，乃至在各地開分校。現在遍布全美的幾十個學校擁有兩萬多名學生。
這是給窮人準備的學校。kipp專門在各地最差的學區辦學。學生中90%是黑人和墨西哥裔，87%來自貧困家庭。
兩人借鑒了當時各學校的教學方法，招到一幫志同道合的老師。他們判斷教學手段的標準只有一個：是否有利于貧困家庭的孩子考上大學。這些手段從一開始就取得了顯著的成功。被媒體廣泛報道之后，kipp獲得了大筆私人捐款。
kipp錄取學生的方式很獨特——不看學生之前的成績，而是采取抽簽的形式。
這可能是那些學生一生中最重要的一次機會，能不能抽中簡直是天壤之別。
正因為入學沒有選拔，kipp取得的成就才更令人敬畏。kipp的學生在五年級入學的時候，其數學和英文水平比同齡人落后的可是一到兩個學年！到八年級時，他們的成績超過平均水平。kipp在其所在的整個城市內，比如紐約市，在所有學校中名列前茅。
使用什么樣的教學法，才能取得這樣的成就？
個辦法非常簡單：不是家庭和環境因素不好改變嗎？那就干脆讓學生每天在學校多待幾小時！一般美國中小學都是早上8點多開始，下午3點結束，而這里則是早上7點25分開始，下午4點30分結束。這意味著，學生要在早上五六點鐘起床，晚上五六點鐘才能回到家里，累了，估計寫完作業就得直接睡覺了。不但如此，kipp還在星期六上半天課。他們的暑假也比別人短。
但最重要的是，孩子們在這里所領教的，是一種完全不同的文化。
提高學習強度，加強精神鼓勵
kipp的理念，可以用“一個中心，兩個基本點”來概括。
一個中心，就是一定要考上大學。“大學”，是kipp學校里最常出現的詞語。老師跟學生說的話，跟家長說的話，學校里的各種口號，處處體現上大學這個中心目標——哪怕他們只不過是初中生。他們很小就被領著去大學訪問，去接觸從kipp出來并成功考上大學的校友，樹立自己有朝一日也要上大學的意識。教室用各個大學的名字命名。每一個學生，都有自己心儀的大學。
兩個基本點，叫做“workhard,benice”——努力學習，好好做人。這兩句聽起來很俗的話不是隨便說著玩的，在kipp看來，這是考上大學所必備的基礎。
除了更長的在學校時間，學生每天還有兩個小時的家庭作業。老師都得把自己的電話號碼告訴學生，學生即便晚上在家里寫作業遇到問題，也可以立即打電話問老師。在美國學校普遍鼓勵合作和討論的情況下，這里的學生每天早上做數學題的自習時間則要求必須安靜。
前段時間有報道說英國首相卡梅倫不知道9乘8等于多少，而在kipp，學生們必須大聲背誦乘法口訣，同時還要聲情并茂地打節拍。
學校愛讓學生喊各種勵志口號，而且是在教室里由老師領著喊，比如一邊拍桌子一邊喊“readbabyread!（讀書吧，親！）”
其中有一句口號是“therearenoshortcuts（這里沒有終南捷徑）”。他們讓學生完全理解學習不是鬧著玩的，不能投機取巧。在堂數學課上，老師會播放星球大戰的音樂，告訴學生這將是一個非常困難的旅程。
提高學習強度，加強精神鼓勵，這兩條措施深得中國學校的真傳。除此之外，他們還有一套物質獎勵系統！
學生入學天是沒有桌椅的，只能坐在地上，因為這里，一切東西都必須是努力“掙”來的。誰表現好，誰才可以得到桌椅。
這套獎勵制度的核心思想在于，讓學生通過做好自己本來應該能做好的事情去獲得獎勵，引導他們養成良好習慣。
學校做了大量實驗去鑒別和總結哪些獎勵好使，哪些不好使。其中一個重要發現是獎勵跟懲罰一樣，一定要給得快！這里每周給學生結算一次“獎金”。另一項發現是不同年齡段學生對獎勵的需求不同。五年級小學生用幾根鉛筆就能打發，而高中生更想要的則是自由——如果你表現好，你就可以獲得在吃午飯的時候戴個耳機聽音樂的特權——沒錯，kipp連怎么吃午飯都管。
怎樣把素質教育落到實處
kipp不是一個崇尚自由的學校：怎么走路，怎么坐，走路的時候怎么拿東西，甚至上廁所之后怎么洗手，洗手之后用幾張紙擦手，都有嚴格規定。
課堂上有同學發言時，全班同學按規定動作看著他；在教室里，學生必須學會使用兩種統一的音量說話，根據具體情況決定使用哪種音量；如果哪個同學在課堂上有小動作，老師會立即停止上課，然后全班討論怎么“幫助”他克服這個壞毛病。
這些規定，就是kipp所謂的“benice”。對kipp來說，“好好做人”絕非是一句空洞的口號，而是一系列詳盡的行為準則。而這套準則并非是領導層拍腦袋想出來的，其背后有科研結果的支持。
光把人培養到能考上大學的程度，作為一個簡單的考試機器，似乎也不能叫成功的教育。kipp的創始人之一，davidlevin曾經對kipp畢業生進行了分析，結果發現：那些最終在大學取得成功的學生，并不一定是學校里成績的學生，而往往是那些擁有某些優良品質的人，比如說樂觀、適應能力強、善于社交。他意識到自己此前犯了個錯誤：kipp在學業上的教育非常成功，但是在品格方面的教育卻不夠好。
要怎么做才算把素質教育落到實處呢？levin并沒有停留在感嘆和呼吁上，他直接采取了行動。
當時有兩個賓夕法尼亞大學的心理學家總結了24條美德。levin很喜歡這個理論，便直接找到這兩位心理學家，請他們幫忙提煉。于是kipp的學生有了現在的7個目標品質：堅毅、自控、熱忱、社交、感恩、樂觀和好奇。
這7個品質成了kipp的“核心價值觀”。kipp用鋪天蓋地的標語口號往學生的腦子里灌輸，不過采用的方式更加靈活多變。
比如我們都聽說過“斯坦福棉花糖實驗”，說那些能堅持不吃塊棉花糖，一直等到實驗人員拿來第二塊棉花糖再吃，表現出強硬自控能力的孩子，都有出息。顯然kipp的每個學生都知道這個典故，因為學校給他們的t恤衫上印的不是“自控”這個名詞，而是“別吃那塊棉花糖！”
kipp的品行教育還不僅僅停留在口頭上。學校居然給每個學卡片，讓學生隨時記錄身邊同學做出的符合“核心價值觀”的行為！比如其中一條記錄是“jasmine發現william一個符合‘熱忱’的行為：他在數學課上對老師的每個提問都積極舉手。”
更有甚者，kipp還搞了一個cpa（characterpointaverage，品格平均績點），與一般學校常用的gpa（gradepointaverage，成績平均績點）并列。老師根據表現給學生在這7個品質方面打分，像評估足球運動員的技術特點一樣評估每個學生的品行特點。一旦發現短板，就進行個別談話，而且還會通知家長，共同研究怎么改進。
