正統的黃道吉日必須結合用事者的生辰進行參詳選擇。 [3] 又以十二建星中的“除、危、定、執、成、開"為六小黃道日，十二星吉兇的口訣是：“建滿平收黑，除危定執黃，成開皆可用，破閉不可當”；“黑”即“黑道”，意為兇日，“黃”即“黃道”，意為吉日。但十二星的吉兇只是參考，沒有的吉與兇之分，具體視不同的事項而定。十二星的應用的一般原則是：首查“宜、忌”事項，次選黃道日；避選“破”、“閉”二日。

《漢書·天文志》記載：“日有中道，月有九行。中道者，黃道，一曰光道?！秉S道天空中共分布著十二個亮度的星座，它們是青龍、白虎、明堂、天刑、朱雀、金匱、天德、玉堂、天牢、玄武、司命、勾陳等。所謂黃黑道是天體中的自然現象，古人總結了這種現象對人類影響的規律，圍繞二十八宿星運行、值日，制定了黃黑道日。從而對人類的生存與發展、趨吉避兇，提供了一定的參考與選擇。

『十二值日口訣』：

除危定執-黃（黃道），建滿平收-黑（黑道）；

成開-皆可用（黃道），破閉-不可當（黑道）。

十二神煞為：“青龍、白虎、明堂、天刑、朱雀、金匱、天德、玉堂、天牢、玄武、司命、勾陳”等十二吉兇神煞。將“青龍、天德、玉堂、司命、明堂、金匱”稱為六黃道，“白虎、天刑、朱雀、天牢、玄武、勾陳”為六黑道。

擇吉日的基本原則就是八個字：“以事為綱，以神為目”，或者是“以事為經，以神為緯”。這兩句話的意思都是說，選擇吉日因事而起，根據所辦事情的性質去尋找最能帶來大吉大利的善神，同時明確最可能造成大災大難的兇神惡煞，然后推算出善神所值之日與所理之方，這便是所需要的“黃道吉日”與吉山吉方。然后推算出兇神惡煞所值之日與所理之方，這便是所需避忌的“黑道兇日”與兇方。