中國風水學無論形勢派，還是派，盡管在歷史上形成了眾多的實際操作方法，但是，都必須遵循以下三大原則：天地人合一原則、陰陽平衡原則、五行相生相克原則。風水理論實際上就是地球物理學、水文地質(zhì)學、宇宙星體學、氣象學、環(huán)境景觀學、建筑學、生態(tài)學以及人體生命信息學等多種學科綜合一體的一門自然科學。

其宗旨是審慎周密地考察、了解自然環(huán)境，利用和改造自然，創(chuàng)造良好的居住環(huán)境。古代中國人民常說：“宅以形勢為身體，以泉水為血脈，以土地為皮肉，以草木為毛發(fā)，以舍屋為衣服，以門戶為冠帶。若是如斯，是事儼雅，乃為上吉。”這是把住宅人性化，說明格局搭配得當，對住宅與人都是很重要的。

地球不斷地轉(zhuǎn)動，整個地球、太陽系乃至宇宙的氣場每天、每年都不斷地變動，形成在不同的時間有不同的風水方位，這種根據(jù)“時間”變換去選擇風水方位的學問，就是“”。而對于時間的掌握，就要靠天文歷法。

在風水學的運用中，準確而又熟練地掌握干支歷法，可以說是一種基本功。

自古以來，干支歷一直為官方和民間所普通認識，應用于天文、風水、命理、選擇術(shù)和中醫(yī)等學科上，并為歷朝官方歷書（即黃歷）所記載。以清朝官修史書《清實錄》為例，書中的干支紀年均以立春為分割點：如中華書局影印《清實錄》之第十七冊，乾隆實錄之第九冊，第573頁，乾隆二十七年十二月廿二日（庚戌）立春，《實錄》的記載是：“庚戌。是日癸未年立春。”另見清代《紅樓夢》第九十五回：“是年甲寅年十二月十八日立春，元春薨日是十二月十九日，已交卯年寅月”，這里更是明確地指出干支歷在紀年紀月時的轉(zhuǎn)換點。而農(nóng)歷和干支歷是兩種不同的歷法，兩者在年份起點、月份劃分規(guī)則、每年天數(shù)等皆不同。