“八字”也叫四柱(年柱、月柱、日柱、時柱)，每柱兩個字，上為天干，下為地支，正好八個字，所以稱為“八字”。相傳在黃帝時期，即由天皇氏制干支，伏羲氏作甲歷，創建了中國的歷法(如今的太陰歷)。從黃帝紀元起，今日已歷七十八個花甲。一個花甲六十年，由天干、地支依序排列循環組合而成。

所謂天干，是指甲、乙、丙、丁、戊、已、庚、辛、壬、癸十個字，地支為子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二個字。干支排列組合，天干由“甲”起，取配地支之首字“子”，依序循環拾配，共得六十組不同干支的組合，稱之一甲子(六十年)，又叫一花甲。

四柱預測是根據人的出生年、月、日、時，通過天干（甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸）與地支（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）的組合來排出四柱八字，其中四柱為年柱，月柱，日柱，時柱，每個柱上有分別有兩個字，四柱合起來就有八個字，構成我們通常說的八字或是生辰八字，因此四柱預測也就是八字預測。八字蘊藏著一個人命運信息，包含了一生的兇吉福禍。

算命預測是為了趨吉避兇，避免或減輕未來的災禍，知道自己以后能否富貴通達，運氣好壞，規劃自己的未來，選擇適合的職業，與什么樣的人結婚，是在家鄉發展還是外出發展，在合適的時間做合適的事，命運可以獲得改善。