由于習慣觀念的影響，提到工業設計，有人則認為只是在工程技術設計的基礎上對成型產品進行一些美化工作而己，這種認識顯然是片面的，不正確的。美學家艾?蘇利奧曾指出：把工業設計看作是來自工業產品的裝飾藝術，這是一種誤解。工業設計中藝術和技術的結合不是外在的，而是滲透在產品結構之中，目的在于獲得盡善盡美的產品。這種完美不是在產品上再沒有什么可以增添的了，而是再沒有什么可以去掉的了。國際工業設計協會(Intermational Council of Societies Industrial design，簡稱ICSD)曾給工業設計學科作過如下的定義：“就批量生產的工業品而言，憑借訓練、技術、知識、經驗及視覺感受而賦予材料、構造、形態、色彩、表面加工及裝飾以新的品質和資格。”同時也給工業設計師作了如下的界定：“工業設計師應具有充分的訓練、技術知識、經驗和視覺鑒賞力，能勝任于確定工業批量生產產品的材料、結構、機制、外形、色彩、表面涂敷和裝潢。在不同階段，可以側重于工業產的上述方面的全部或一部分。在處理包裝、廣告、陳列和銷售方面的問題時，除需要技術知識和經驗之外，還需要視覺鑒賞，那么工業設計師也可以參與這方面工作?！?/p>