當人類次把石頭當作工具時，次裝飾洞穴設計就開始了。實際上，工業設計（英文表述方式：Industrial Design） 起源于工業革命時期，至今已有250多年。由于歷史的原因，在我國比較系統地引進工業設計的理念、方法30多年中，前20多年發展緩慢。隨著科學發展觀的貫徹落實，轉變發展方式的需求，后十年工業設計，發展的步伐大大加快。胡錦濤總書記、吳邦國委員長、溫家寶總理等多次下達相關重要指示和批示;國家“十一五”、“十二五”規劃及政府工作報告都列入了要發展工業設計;2010年，工信部等11個部委聯合發布了專門文件《關于促進工業設計發展的若干指導意見》;2011年底，發出的《工業轉型升級》五年規劃，以及2012年初辦公廳發出的《關于加快發展高技術服務業的指導意見》這兩份重要文件，都具體強調了要發展工業設計。北京、上海、廣東、浙江、江蘇、深圳等20多個省、市和地級市都制定了促進工業設計發展的政策措施。在“大環境”大大改善的情況下，一些原來的企業繼續領跑，一批新興后上企業急步向前，涌現了一批領軍人物和產品，許多產品不但獲得國內“紅星獎”，還獲得國際上知名的獎項。

現代工業設計所包含的行業范圍是非常廣泛的，涉及到很多專業和行業，廣義上涵蓋了視覺傳達設計、建筑設計、室內設計、環境藝術設計、家具設計、產品設計、機械設計等，狹義上的工業設計一般是指產品設計（包括汽車設計、飛機設計等制造行業）。

企業識別系統由統一的企業理念、規范的企業行為及一致的視覺形象所構成。即通過CIS設計，使企業具有視覺上 的沖擊力，可以鮮明地顯示企業的個性，是企業力量和信心的體現。一個成功的企業一定是對內有凝聚力，對外可使消費者產生信賴感和認同感，從而提高企業知名度，實現企業的經營目標與發展目標。

設計是企業與市場的橋梁：一方面將生產和技術轉化為適合市場需求的產品，一方面將市場信息反饋到企業促進企業的發展。

設計理念決定了工業設計的核心價值和對于用戶的承諾，而設計戰略則體現了企業對于工業設計的愿景和規劃。

設計是企業的一項重要資源：好的設計會使企業具有更好的信譽、使得企業更具有活力、成為公司發展工具

設計是建立完整的企業視覺形象的手段：企業視覺形象是公司建立品牌形象的外觀，也就是公司一種特有的風格。