寫實效果模型常用于設計方案的展示，一般房地產和城區的規劃展示往往采用寫實效果模型。這種模型的目的在于讓觀者直觀的了解方案實際效果，可以在模型上選擇戶型。這類模型在選擇材料方面比較簡單，主要是結合設計方案的顏色和肌理效果。材料一般都需機器加工，再進行著色處理。配景材料的顏色可以規劃成幾個層次，但主要的色相還是寫實為主，配景材料一般種類比較，能夠突出模型的細節和真實性。

模型材料具有多樣性

??模型不是象學校沙盤模型那樣有講堂、有教材、有系統地進行。不是拿著書本在灌注，其材料不是單一的。你可以“盤中餐”作材料，來說明“粒粒皆辛苦”的道理;你可以一草一木作材料來評論萬物的來歷，你可以周邊工作作材料，來說明做人的原則;你可以帶模型到大中，體會神創造的秀美，探問大的知識，你可以帶模型到動物園去……

?因為建筑與模型有著血緣的稀罕聯絡，模型與父母向陽同處，互相探問，子便非常直接地向父母傾吐心聲，模型單純純真，生計真實，父母看在眼里明晰。“知子莫過父，知莫過母”，所以建筑可以對準模型的理論進行沙盤，并且發現問題可以及時地糾正。

很多公司在起草沙盤制作的草圖時都是喜歡用電腦做出的效果圖，容易找不著感覺。電腦效果圖的色彩是連續的光影關系，是變化的，被先選中的部分僅在電腦效果圖中是合理的。因為在建筑模型上與在電腦效果圖中的著色肌理是完全不同的，光的反向原理也不同。在參考色彩這一點上，電腦效果圖的用途就是顯示色彩之間的搭配關系，所以是不是能吸引到消費者就要靠模型制作者的把握水平了。

建筑沙盤模型是按照建筑的圖紙來靈活的把建筑的結構，按照一定的比例，通過機器或者手工來進行制作拼接的一種技術。但是光將其從圖紙上面搬下來還不夠，色彩與燈光的搭配也十分重要。建筑沙盤模型在景觀與燈光方面完勝。