現代西裝出現之前，近代西方男性出席商務場合穿的套裝，有一件又長又厚的黑色外套，稱為frock coat。直至19世紀末，美國人開始改穿比較輕便、只長及腰間的外套，稱作sack suit。這成為了非正式、非勞動場合的日間標準裝束，即使是樸實的男性也會有一套這樣的西裝，讓星期日上教堂時穿著。第二次世界大戰之前，這種簡便套裝會連同背心穿著。
另一方面，晚間套裝也發展出一種非正式裝束。原本的燕尾服演變出小晚禮服。時至今日，小晚禮服甚至取代燕尾服，成為出席晚間場合的標準裝束，而歷史較長的燕尾服只留給莊重的場合穿著，如宴會、音樂演奏會、受勛儀式等。日間的正式裝束則是早禮服。雖說現代場合一般已經不太拘泥于繁文縟節，但視乎出席場合所要求的禮節，請柬上應該會注明穿衣要求。
各款西裝上衣袖口處均釘2~4枚小紐扣作裝飾，這對窄而短的西裝袖來說有和諧、放松作用。它的來歷十分有趣。傳說法國歷史上的大腕人物拿破侖一生以注重軍容著稱于世。他手下有位魯莽將軍魯彼金，此人能征善戰，但風紀不整。他常常往袖口上抹鼻涕。為此拿破侖多次訓誡，但不見效，開除軍職吧，他又是難得的將才。后來拿破侖令軍需將軍服的袖口一律安上裝飾性尖銅釘，不但壯了軍容，也使魯彼金用袖口揩鼻涕的陋習得以糾正。以后幾經改正，尖銅釘變成了裝飾扣，但釘于袖口前諸多不便，才逐漸移到袖口的背面去。
墊肩是西裝造型的重要輔料，人們說它“暗中作美事”，因為它襯墊的內部不顯露出來。據說初使用墊肩的人是英王喬治一世。他相貌堂堂，但卻有點“柳肩”，穿西裝有點“發水”，缺乏男子漢風度?？鄲乐兴钊俗隽艘桓奔偌缈p于內衣上，使“柳肩”得以矯正。當西裝熱席卷英倫時，服裝師將喬治一世的辦法移來，使墊肩與西裝為伍，成為一種美談。
塵污是西服的敵人，會使西服失去清新感，故需常用刷子輕輕刷去塵土，有時西服沾上其他的纖維或較不容易除去的塵埃，可以用膠帶紙加以吸附，效果很好。西服簡易除皺久穿或久放衣櫥中的西服，掛在稍有濕度的地方，有利于衣服纖維恢復疲勞，但濕度過大會影響西服定型的效果，一般毛料西服在相對濕度為35%－40%的環境中放置一晚，可除去衣服皺紋。
