工業設計其實也就是對各類產品進行一定的設計處理，那么產品的設計就需要進行設計了。這里就包括了產品的外殼，整體外觀，所以這樣理解的就可以知道其實工業設計包括了產品外觀設計。 在設計過程中，外觀的重要性還是不言而喻的，我們平時看到的具有功能的產品，一般不可能沒有外殼的包裝吧。這是因為外殼其實也是工業設計的一點。因為外觀設計對產品的內部結構也是有著促進效果，外觀或者說外殼的設計能夠給產品內部的構造帶來一定的穩定作用，也側面提高了產品功能的運行。

產品設計主要協調產品與人之間的關系，實現產品人機功能和人文美學品質的要求。包括人機工程、外觀造型設計等，并負責選擇技術種類，并協調產品內部各技術單元、產品與自然環境，產品技術與生產工藝間的關系。

制造工藝要求 生產工藝對產品設計的基本要求，就是產品結構應符合工藝原則。也就是在規定的產量規模條件下，能采用經濟的加工方法，制造出合乎質量要求的產品。這就要求所設計的產品結構能夠限度地降低產品制造的勞動量，減輕產品的重量，減少材料消耗，縮短生產周期和制造成本。

外觀設計是指工業品的外觀設計，也就是工業品的式樣。它與發明或實用新型完全不同，即外觀設計不是技術方案。