簡易沙盤是用泥沙和兵棋在場地上臨時堆制的；性沙盤是用泡沫塑料板（或三合板）、石膏粉、紙漿等材料制作的，能長期保存。沙盤具有立體感強、形象直觀、制作簡便、經濟實用等特點。沙盤的用途廣泛，能形象地顯示作戰地區的地形，表示敵我陣地組成、兵力部署和兵器配置等情況。軍事指揮員常用以研究地形、敵情、作戰方案，組織協同動作，實施戰術演練，研究戰例和總結作戰經驗等。

沙盤還常用來制作經濟發展規劃和大型工程建設的模型，其形象直觀，頗受計劃決策者和工程技術人員的青睞。

城市規劃涉及范圍較廣，通常為城市的某個區域或者一座城市，因此其模型比例也較其他模型小。下圖為大峽谷模型制作公司制作的珠海金灣航空城核心區規劃模型，該沙盤模型比例為1:350；模型尺寸為9.3*6.3m。規劃模型是城市規劃的縮影，縱覽總體沙盤模型，該規模模型涉及了建筑模型、景觀模型及商業模型的制作。

工業模型的制作與普通的模型制作方式有很大的區別，想要制作出一臺好的工業沙盤模型，首先要對工業模型的制作方法與步驟有充分的了解。有很多沙盤模型制作公司，但對工業模型制作方面有涉獵的就相對較少

大家有見過沙盤模型嗎?這個在建筑行業或制造業見到的會比較多，主要是為了可以讓比較直觀的看到建造以后的一個效果或者是制作的效果。那么大家知道沙盤模型有哪些表現形式嗎?常見的大概就是臺式、地面嵌入式、會議桌嵌入式、壁掛式和便攜式這幾個表現形式了，其中，臺式的模型屬于傳統模型，地面嵌入式的實用性比較大。