行業形成

在我國歷史上隨著個體手工業的發展，眼鏡用料由天然水晶石發展到使用玻璃后，眼鏡的使用范圍則開始向民間推廣和擴大，制作技術也有新的發展。

中國的姑蘇(蘇州)是我國眼鏡的發源地，蘇州生產眼鏡不僅歷史悠久，而且對我國的眼鏡業的發展起了很大的推動作用。明代崇禎初年（西元1628年）、蘇州眼鏡史上山現了一位杰出的技師，名叫孫云球，字文玉，又字泗濱，原籍吳江。他從小勤奮好學，當時他看到視力不健的人很痛苦，但“單照”鏡之類又使用不方便。于是他就精心研制一種可常架在眼鏡上的鏡片。他經過反復多次試驗，利用機械原理發明創造了鏡片研磨機器—牽陀車。這種牽陀車，就是所謂古典法加工的水橙，是用腳踏轉動，采用礦石砂、白泥、磚灰等作研磨劑或拋光材料，把鏡片磨成凸凹透鏡，以適應眼屈光的需要，終于掌握了磨片技術。用天然水晶石磨制出鏡片。同時他又掌握了“對光”（驗光）的技術，按照人的年齡和不同的視力研制出老花、近視、遠視等品種以及各種光度的鏡片，并編制了一套“隨目對鏡”的原始驗光方法用以驗目配境。這樣就可以隨目配鏡，效果絲毫不差，戴在臉上也比較方便舒適，以適應各人視力的需要，這是我國自主驗光配鏡的開始。

后來，孫云球又發明研制了不同用途的光學鏡頭，有百花鏡、鴛鴦鏡、放大鏡、多面鏡、幻容鏡等數十種之多。從此，孫云球制造的眼鏡名揚各地。可惜，這樣一位有作為的技術人才，33歲就病逝了，但他留下一部名為《鏡史》的科技著作．對推動后世眼鏡制造技術，起著不可估量的作用。

繼孫云球之后到了清代乾隆、嘉慶年間，蘇州又出了一個制造眼鏡的人才，名叫褚三山．他進一步發展了制造眼鏡的技術，頗有影響。

由于蘇州出了孫云球、褚三山兩位杰出的制造眼鏡的技術人才，從而推動了當時蘇州眼鏡行業的形成和發展。在1735年，蘇州已出現了專門生產眼鏡的手工作坊。

到了清康熙年間，眼鏡的制作與銷售已在北京、上海、蘇州、天津、廣州等地蓬勃發展。眼鏡已成了專門的商品。